我們從山門進入青梅市．塩船觀音寺, 沿寺中步道慢慢走, 經過阿彌陀堂、本堂 (觀音堂)、藥師堂, 約五分鐘便來到被三面斜斜山丘環繞的護摩堂, 迎面是一簇簇的杜鵑花, 有紅色、橙色、紫色、粉紅色….., 遍佈整個山坡上, 非常漂亮! 這裡便是鹽船觀音寺最著名的杜鵑園了! 當每年四月下旬至五月上旬期間, 環繞著護摩堂山丘上的杜鵑花盛開之時, 也就是鹽船觀音寺最漂亮的時候。
鹽船觀音寺官方將杜鵑園分為三區, 分別為護摩堂左邊山丘上的杜鵑花園區, 護摩堂右邊山丘上的杜鵑花園區, 和護摩堂前面 (或水池前) 山丘上的杜鵑花園區, 並在開花期間在網站定期公佈這三區的開花情況。如果計劃往鹽船觀音寺欣賞杜鵑花的朋友, 記得出發前先往網站看開花情況。
青梅市．塩船観音寺 つつじ開花情報 網站:
http://www.shiofunekannonji.or.jp/sub_hana.html
我們先在鹽船觀音寺．護摩堂左、右和前面的地方下欣賞杜鵑花, 然後才登上山丘。
鹽船觀音寺．護摩堂前方的水池, 在這裡拍攝杜鵑花更美。
鹽船觀音寺．護摩堂水池前的山丘上便是觀音像。接著我會以順時針方向, 沿護摩堂左邊杜鵑花園區中的步道走到山丘上的觀音像, 然後沿護摩堂右邊杜鵑花園區中的步道返回山下的水池。沿途風景目不暇給, 美得不知如何形容。
她不想走, 獨自逗留在鹽船觀音寺山下的杜鵑花園欣賞風景。老實說, 如果不太貪心, 在鹽船觀音寺山丘下欣賞杜鵑花和風景已經十分滿足。
沿鹽船觀音寺．護摩堂前山丘中的杜鵑花林步道往上走, 每往上走一步, 杜鵑花的景色都有不同的美, 也暫時懶得理會下午的行程會否不足夠相機電池應用, 盡情拍攝。
看! 鹽船觀音寺的杜鵑花園實在太美了!
沿鹽船觀音寺．杜鵑花園內的步道繼續往上走。越往上走, 景色越壯麗。
終於來到鹽船觀音寺．山丘上的觀音像, 也是整個杜鵑花園區內最高的地方。
